de Antonio Emile

Emile de Antonio (Scranton 1919 - New York 1989) è stato il documentarista politico più importante degli Stati Uniti dagli anni Sessanta alla fine degli anni Ottanta. Grande viveur e bevitore, giocatore di borsa, professore di università, produttore di film d'avanguardia (a lui si deve il capolavoro beat di Robert Frank Pull my Daisy), amico e mentore di artisti, è stato una figura chiave della cultura americana degli ultimi quarant'anni: Andy Warhol, che ha fatto anche un film con lui protagonista, ha detto di de Antonio "tutto quello che ho imparato sulla pittura, l'ho imparato da lui". Radicale nelle scelte stilistiche e in quelle politiche, ha reinventato completamente il documentario di compilazione introducendovi tecniche d'avanguardia, fino a farne uno strumento di lotta politico-estetica. La filmografia di Emile de Antonio traccia un perfetto ritratto dell'America, della sua storia e dei suoi protagonisti: Point of Order (1964), That's Where the Action Is (1965), America is Hard to See (1970) raccontano una grande democrazia alle prese con le proprie contraddizioni, dal maccartismo alla difficile lotta contro il razzismo. Rush to Judgment (1966) è il primo documentario-inchiesta che mette in crisi i teoremi della commissione Warren sulla morte di John Kennedy, mettendo in risalto le gravi collusioni del governo americano. In the Year of the Pig (1969), il film che lo rese noto a livello internazionale, è una delle maggiori denunce dell'aggressione americana al Vietnam: girato in piena «escalation bellica», costruito sulla base di feroci interviste, di un commento molto ricco e di un impressionante archivio fotografico, sostenuto da una colonna sonora innovativa, il film sarà l'iniziatore di una nuova forma per i documentari a venire. Millhouse: A White Comedy (1971) è la storia tragicomica dell'ascesa e della caduta di Nixon in forma pamphlettistica; Underground (1976) racconta la vicenda del terrorismo politico in America in modo sorprendente e coraggioso attraverso interviste ad alcuni membri del gruppo di lotta armata dei Weather Underground. In the King of Prussia (1982) è il tentativo di una docu-fiction che racconta un celebre processo contro pacifisti antinuclearisti. Infine Mr. Hoover and I (1989) è il sarcastico autoritratto in forma di addio che Emile de Antonio compose utilizzando sia materiali dell'enorme faldone di informazioni che durante tutta la sua vita il famigerato capo dell'FBI aveva raccolto contro di lui, sia le considerazioni filosofiche del suo grande amico John Cage.